今年是北方的小年，
而南方则多半把腊月二十四定为小年。
你的家乡是哪一天过小年呢?
小年VS祭灶节
提到小年，就不得不说它的另外一个名字——“祭灶节”。
祭灶是一项古老的习俗。旧时，差不多家家户户灶间都设有“灶王爷”神位，人们称其为“灶君司命”，在传说中，他被视为一家的保护神，因此受到崇拜。
有说法称，民间祭灶源于古人拜火习俗。《释名》提到：“灶。造也，创食物也。”灶神的职责就是执掌灶火、管理饮食，后来扩大为考察人间善恶，以降福祸。
明代，于谦在《腊月二十四夜口号》中写道：“金炉银烛夜生春，爆竹声催节候新。自笑中年强随俗，买饧裂纸祀厨神。”祭灶实际寄托了人们辟邪除灾、迎祥纳福的心愿。
祭灶又是民间传统习俗，新年开始的标志之一，就是过小年时，把灶神送到天上之后，人们进入一个比较放松的时段，忙着为过大年做准备。
为啥小年日期不一致?
作为春节的序曲，小年通常被视作忙年的开始，家家户户高高兴兴准备年货、打扫屋子。但实际上，不同地方过小年的日期却不一致。网友们对其争论程度，丝毫不亚于“咸甜粽子”。
对过小年的日期，古代有“官三民四船五”的说法，意思就是官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。
晋代名人周处写过一部《风土记》，记录了不少地方习俗与风土人情，其中提到：“腊月二十四日夜，祀灶，谓灶神翌日上天，白一岁事，故先一日祀之。”
有说法称，传统上的小年是在腊月二十四，因清朝中后期帝王家提前一天在腊月二十三拜灶王爷，北方地区百姓随之效仿，也提前一天在腊月二十三过小年。
后来，随着时间推移，北方地区逐渐以腊月二十三为小年，南方地区则多半把腊月二十四定为小年。
总体来说，北方一般都是腊月二十三，南方则是腊月二十四，但由于人口流动等原因，这并不绝对。
古代皇家修历法时，一般会规定重要节日的时间。过小年日期的不同，可能与古代不同朝代实行的历法、习俗的地区性差异等很多因素有关，难免会出现日期不统一的情况。
小年日期的不一致，也在侧面说明了中国传统民俗文化的丰富性和多样性。不管是哪天，都是表达人们对庆祝活动阶段性的区分，期待有一个美好的未来。
渐渐浓起来的年味
小年到来，无论在乡村还是城市，街头的红灯笼、琳琅满目的年货，都让年味变得越来越浓。
过节，少不了吃吃吃。“糖瓜”是北方小年比较有特色的食品，一般用黄米和麦芽熬制成而成，把如此制作而成的长条形麦芽糖称为“关东糖”，制成扁圆型就叫做“糖瓜”。
冬天天气比较寒冷，糖瓜可以凝固得很坚实，做好的糖瓜里会有一些很微小的气泡，吃起来酥脆香甜，别有一番风味。
“小年小年，爆米糖甜。”爆米花糖则是江西小年的特色食物。赣南的习俗这是在小年这天，户户动手打黄元米馃、煎油馃子、做糖米泡，打颜片、麻糕等各色糕点，寓意“年年高”，迎接新年。
在福州，甘蔗是祭灶必备的食物，取其“节节高”之意，为新一年讨个好彩头。
“二十三糖瓜粘，二十四扫房子”，一首流传至今的过年谣，也唱出了人们最为简单质朴的心愿：新一年平安喜乐，生活甘甜如蜜。
无论是腊月二十三还是腊月二十四过小年，阖家团圆便是好年，小编在新春佳节即将来临之际，祝福大家新年快乐！
